Brillenburg ontving in 2011 een VIDI beurs voor haar project Back to the Book: Analog Literature in a Digitale Agewaarin ze de wisselwerking tussen analoge en elektronische literatuur in het digitale tijdperk analyseert. Ze promoveerde aan de Rijksuniversiteit Groningen op een onderzoek naar het muzikaal sublieme en de overweldigende ervaring van muziek.