Ham onderzoekt hoe schrijvers, muzikanten en andere kunstenaars politiek-maatschappelijke kwesties verbeelden in hun werk, en daarmee proberen de wereld te veranderen. Daarnaast onderzoekt hij de invloed die maatschappelijke instellingen zoals politieke partijen, de media en zelfs geheime diensten hebben op het functioneren van kunstenaars. 

Momenteel werkt hij aan een monografie over de rol van schrijvers in het Nederlandse literatuurbeleid (1939-heden). Eerder verdiepte hij zich in de relatie die Nederlandse schrijvers hadden met de veiligheidsdiensten in de Koude Oorlog. 

In 2020 verscheen zijn publieksstudie Op de vuist, waarin hij de geschiedenis schetst van Nederlandstalige protestliedjes, in 2022 werkte hij mee aan een zevendelige Radio-2 podcast over dit onderwerp, Doe maar normaal.