In de Tweede Wereldoorlog streden geallieerden voor een vrij Europa. Sindsdien is het aantal democratieën gestaag gegroeid en inmiddels zijn er meer democratische landen dan ooit. Toch staat deze staatsvorm onder druk. De roep om daadkrachtig optreden is luid, zeker in tijden van crises, en de vraag is of de democratie hieraan kan beantwoorden. De opmars van populistische partijen en de lage opkomsten bij de verkiezingen duiden op een groeiende ontevredenheid. Waar komt deze onvrede vandaan? De democratie in zijn huidige vorm lijkt te verkeren in ademnood. Hoe blazen we haar weer nieuw leven in?