Na haar promotie in 1988 werkte ze als consultant voor onder andere de Wereldbank in Latijns Amerika, Afrika en Azië. Voor haar aanstelling bij de Universiteit Utrecht was ze hoogleraar International Migratie aan de Radboud Universiteit, Nijmegen. Zoomers heeft veelvuldig gepubliceerd over duurzaam levensonderhoud, landhervorming en de wereldwijde “land grabbing” en internationale migratie en ontwikkeling.