Van 1998 tot januari 2007 was Noorda collegevoorzitter van deze universiteit. Hij studeerde en promoveerde aan de Vrije Universiteit Amsterdam, Universiteit Utrecht en de Union Theological Seminary/Columbia University New York.

Noorda is bestuurslid van uiteenlopende instellingen in de publieke, universitaire en culturele sector. In Duitsland is hij lid van de internationale adviesraad van de Freie Universität Berlin. Hij zit namens Nederland in de Council van de European University Association.