We geloven graag dat Nederland vrij is van corruptie. Maar volgens onderzoeker Willeke Slingerland bedreigen informele netwerken ons vertrouwen in de democratie.

We geloven graag dat Nederlandse politici, ambtenaren en bestuurders integer zijn. Vriendjespolitiek en corruptie komen hier amper voor. En de schandalen die af en toe boven komen drijven zijn eerder uitzondering dan regel. Toch? Volgens netwerkonderzoeker Willeke Slingerland (Hogeschool Utrecht) is het tijd om dit positieve zelfbeeld bij te stellen. Ze waarschuwt voor de gevolgen van ‘netwerkcorruptie’: informele netwerken die in Nederland de dienst uitmaken en vooral hun eigen belangen vooropstellen. Denk aan Sywert van Lienden, die zijn connecties in de politiek en media gebruikte om een miljoenendeal te sluiten. Hoe werken deze informele netwerken? Bedreigt de ons-kent-ons-cultuur de democratie? En wat kunnen we ertegen doen?