Ouderschap kan het leven enorm verrijken, maar wordt ook als intens ervaren. Naast de verbondenheid en het samen lachen om kleine dingen ontstaat er ook dagelijks gedoe, zoals voortdurend opruimen en gezeur aan je hoofd. Het pas uitgekomen rapport Ouders onder druk beschrijft dat dat ouderschap meer is dan alleen opvoeden: het gaat ook over regelen en verantwoordelijkheid dragen. Bij sommige ouders resulteert deze verantwoordelijkheid in stress, waardoor zij minder kunnen genieten van de mooie momenten met hun kind. 39% van de ouders ervaart zelfs maandelijks ouderschapsburn-out klachten. Waar komen deze klachten vandaan? 

Niet alle ouders hebben evenveel last van stress en burn-outklachten. Een ouder met een steunende partner en een stabiele baan ervaart vaak minder stress. Terwijl ouders met geldzorgen, een onveilige thuissituatie of extra zorgbehoevende kinderen sneller overbelast raken. Een belangrijke stressverlagende factor voor gezinnen is een ondersteunend netwerk. Familieleden vervullen hierin een grote rol, bijvoorbeeld door op het kind te passen. Maar op de familie na, schakelen ouders steeds minder hulp in van de mensen die dicht bij hen staan, zoals kennissen of buren. Hierdoor komen er de laatste jaren meer hulpvragen terecht bij psychologen en coaches. Hoewel juist de gemeenschap de druk op ouders kan verlagen.  

Terwijl ouders dus minder steun ervaren, worden tegelijkertijd de verwachtingen aan hen hoger. Volgens pedagoog Maartje Luijk (Erasmus Universiteit) stijgt de druk om te presteren. Deze druk ontstaat omdat ouders willen voldoen aan de maatschappelijke norm. Denk aan creatieve traktaties, gezond eten of mooie kleren. Als ouders het gevoel hebben dat zij niet aan deze norm voldoen, ervaren zij een schuldgevoel. Dit schuldgevoel wordt verder versterkt doordat social media platforms bomvol staan met adviezen over ‘goed’ ouderschap. Hierdoor hebben ouders het gevoel dat zij het nooit goed genoeg doen. Deze voortdurende prestatiedruk en het gebrek aan ondersteuning leiden ertoe dat steeds meer ouders chronische stress ervaren.  

Wil je meer weten over hoe de druk op ouders stijgt? En waar onze maatschappelijke verwachtingen over ouderschap vandaan komen? Kijk dan hieronder de lezing De eerste 1000 dagen van Maartje Luijk en Tessa Roseboom terug.